Гіперзвукові ракети — це ракети, які можуть рухатися зі швидкістю 5 Махів або вище, що означає, що вони в п’ять разів перевищують швидкість звуку. Швидкість звуку змінюється залежно від висоти та температури повітря, але на рівні моря вона становить близько 761 миль на годину (1225 кілометрів на годину). Таким чином, гіперзвукова ракета повинна рухатися щонайменше 3805 миль на годину (6125 кілометрів на годину), щоб вважатися гіперзвуковою.
Гіперзвукові ракети розроблені як дуже швидкі, точні, маневрені та непомітні. Вони можуть літати на малих висотах, уникаючи радіолокаційного виявлення та протиракетної оборони. Вони також можуть змінювати свій курс і напрямок під час польоту, що їх важко передбачити та перехопити. Деякі гіперзвукові ракети можуть навіть нести ядерні боєголовки, що збільшує їх руйнівну силу.
Гіперзвукові ракети не є непереможними чи нестримними. Є речі, які можуть бути швидшими за них або становити для них виклик. Ось кілька прикладів:
Космічний корабель
Космічний корабель, який обертається навколо Землі або подорожує до інших планет, може розвивати швидкість, набагато вищу, ніж гіперзвукові ракети. Наприклад, космічний корабель «Аполлон-10» досяг швидкості 24 791 миль на годину (39 897 кілометрів на годину), коли він повернувся з Місяця в 1969 році. Це більш ніж у шість разів швидше, ніж гіперзвукова ракета. Спейс Шаттл також досяг швидкості близько 17 500 миль на годину (28 164 кілометрів на годину), коли він обертався навколо Землі. Очікується, що SpaceX Starship, який розробляється для доставки людей на Марс, розвиватиме швидкість до 25 000 миль на годину (40 234 кілометрів на годину) на орбіті Землі.
Лазери
Лазери — це промені світла, які можуть рухатися зі швидкістю світла, що становить близько 186 000 миль на секунду (300 000 кілометрів на секунду). Це набагато швидше, ніж будь-яка ракета чи космічний корабель. Лазери можна використовувати як зброю для пошкодження або знищення цілей шляхом їх нагрівання або викликання вибухів. Деякі країни розробляють лазерну зброю, яка може збивати ракети або безпілотники. Наприклад, ВМС США розгорнули на деяких своїх кораблях систему лазерної зброї, яка може знищувати невеликі човни та літаки. Армія США також випробовує лазерну зброю, яка може збивати ракети та міни.
Railguns
Railguns — це зброя, яка використовує електромагнітні сили для запуску снарядів на дуже високих швидкостях. Вони не використовують вибухівку чи паливо, як звичайні гармати чи ракети. Рельсотрони можуть стріляти снарядами зі швидкістю до 7 Махів або вище, що швидше, ніж більшість гіперзвукових ракет. Рельсотрони також можуть стріляти снарядами на великі відстані та з високою точністю. Деякі рельсотрони можуть навіть стріляти снарядами, які можуть змінювати свій напрямок у польоті. Військово-морські сили США розробляють рельсотрон, який може стріляти снарядами на швидкості до 10 Махів і на дальність до 200 миль (322 кілометри).
——-
Hypersonic missiles are missiles that can travel at speeds of Mach 5 or higher, which means they are faster than five times the speed of sound. The speed of sound varies depending on the altitude and temperature of the air, but at sea level, it is about 761 miles per hour (1,225 kilometers per hour). So, a hypersonic missile would have to travel at least 3,805 miles per hour (6,125 kilometers per hour) to be considered hypersonic.
Hypersonic missiles are designed to be very fast, accurate, maneuverable, and stealthy. They can fly at low altitudes, avoiding radar detection and anti-missile defenses. They can also change their course and direction during flight, making them hard to predict and intercept. Some hypersonic missiles can even carry nuclear warheads, increasing their destructive power.
Hypersonic missiles are not invincible or unstoppable. There are some things that can be faster than them or pose a challenge to them. Here are some examples:
Spacecraft: Spacecraft that orbit the Earth or travel to other planets can reach speeds much higher than hypersonic missiles. For instance, the Apollo 10 spacecraft reached a speed of 24,791 miles per hour (39,897 kilometers per hour) when it returned from the Moon in 1969. That is more than six times faster than a hypersonic missile. Space Shuttle also reached speeds of about 17,500 miles per hour (28,164 kilometers per hour) when it orbited the Earth. SpaceX’s Starship, which is being developed to carry humans to Mars, is expected to reach speeds of up to 25,000 miles per hour (40,234 kilometers per hour) in Earth orbit.
Lasers: Lasers are beams of light that can travel at the speed of light, which is about 186,000 miles per second (300,000 kilometers per second). That is much faster than any missile or spacecraft. Lasers can be used as weapons to damage or destroy targets by heating them up or causing explosions. Some countries are developing laser weapons that can shoot down missiles or drones. For example, the U.S. Navy has deployed a laser weapon system on some of its ships that can destroy small boats and aircraft. The U.S. Army is also testing a laser weapon that can shoot down rockets and mortars.
Railguns: Railguns are weapons that use electromagnetic forces to launch projectiles at very high speeds. They do not use explosives or propellants like conventional guns or missiles. Railguns can fire projectiles at speeds of up to Mach 7 or higher, which is faster than most hypersonic missiles. Railguns can also fire projectiles over long distances and with great accuracy. Some railguns can even fire projectiles that can change their direction in flight. The U.S. Navy is developing a railgun that can fire projectiles at speeds of up to Mach 10 and ranges of up to 200 miles (322 kilometers).