CNN. Це черговий підкид монети в конфлікті, що принаймні щорічно нагадує про те, наскільки слабкою насправді є Росія Володимира Путіна.
Два місяці тому, коли російські війська увійшли до Харківської області, Київ придивлявся до своїх кордонів, стурбований тим, де ще Росія може знайти вразливі місця. Однак натомість Україна, схоже, подивилася на карту, вирішила, що Росія так само викрита, і перевернула гамбіт Москви з ніг на голову.
Через тиждень, яким би не був остаточний результат вторгнення України в Росію, спочатку незрозуміле, можливо, навіть необдумане рішення Києва направити тисячі військових у Курську область і за її межі приносить неймовірні дивіденди. Вдруге за трохи більше ніж рік Кремль має ворожу силу, що марширує на його півдні, і він дуже мало може з цим вдіяти. У червні минулого року це були доморощені найманці Вагнера, які прямували до Ростова й далі, щоб обезголовити російське керівництво. Тепер це українські військові, які відкошують, як вони стверджують, 1000 квадратних кілометрів прикордонної території.
Деякі аналізи, проведені на вихідних, показали, що ця цифра становить приблизно третину цього. Тим не менш, здатність командувача Збройних сил України Олександра Сирського навіть оприлюднити цю заяву є чудовою перемогою в інформаційній війні для Києва, навіть якщо Москва суворо обмежує інформацію, доступ до росіян.
«Сміливий, блискучий, красивий», — так назвав транскордонну операцію України ветеран-республіканець Ліндсі Грем під час візиту до Києва в понеділок. Тим часом сенатор-демократ Річард Блюменталь назвав це «історичним» і «сейсмічним проривом».
Події надзвичайно схожі в тому, як вони викривають прірву між неприступною фортецею, яку намагається зобразити Кремль, і руйнівною реальністю його влади. І хоча похід боса ПВК «Вагнера» Євгена Пригожина на Москву розвалився, коли колишній шеф-кухар, здавалося, нарешті зрозумів, що він сам по собі – і розлютив Путіна, замість того, щоб отримати його схвалення для прямої боротьби з невдалою верхівкою – українських сил, здається, мало, але їхні власні лінії постачання та амбіції стримують їх.
Блискавичне просування України є ще одним прикладом спритності та мобільності їхніх сил у війні в порівнянні з тим, що Москва віддає перевагу повільним, тривалим місяцями шліфуючим атакам на те саме місце. Навмисне незрозуміло, де саме знаходяться війська України. З’являються відео з міст далеко всередині Росії, але без контексту. Одна ніч вийшла з Льгова, приблизно за 26 миль від кордону, з солдатом, який сказав, що пообіцяв своїй матері, що не піде далеко.
Також незрозуміло, де українські сили окопаються, а де просто прориваються. Відсутність прозорості в російській системі – де помилки та проблеми приховуються, а не вирішуються безпосередньо – йде на користь Києву. Навряд чи Москва чи навіть курський губернатор знають повну картину безладу, в якому вони опинилися.
І новини, які отримує Кремль, незвично жахливі. Коли виконуючий обов’язки губернатора Курської області Олексій Смирнов сказав Путіну на державному телебаченні в понеділок, що 28 населених пунктів перебувають під контролем України, доля 2000 людей невідома, а 121 000 жителів евакуйовані, ймовірно, цей момент був інсценований і записаний заздалегідь, як і більшість телевізійних зустрічей Путіна.
Але яка користь? Путін звернув питання до свого військового начальника, якого він повільно знищив за 30 місяців цієї війни. Вони явно ще не мають рішення. Але Путін усе ще намагається грати роль царя, який розсуджує між хаотичними та невдалими відомствами, незважаючи на те, що в середу начальник його штабу Валерій Герасимов запевнив, що українське просування було зупинено. Останнього разу, коли таке вторгнення в Росію відбулося, Йосип Сталін був головним, і він зробив щось інше, ніж показував по телебаченню своє лідерство, яке зазнало краху.
Залишається два запитання. Перше стосується остаточної долі вторгнення України. Чи мають вони намір спробувати утримати навіть найменшу частину місцевості? Чи мають вони намір продовжувати лютувати через незахищені простори? І скільки вогневої потужності, живої сили та дорогоцінного обладнання, що постачається із Заходу, Україна готова докласти таких зусиль? Достовірність штурму викликає менше сумнівів, ніж тиждень тому, коли його вперше почали. У Путіна закривавлений ніс. Але український фінал має бути так само ретельно розроблений, як і вторгнення, щоб отримати вигоду від успіху Києва.
По-друге, який вплив це матиме на більш складну лінію фронту України на Донбасі? Протягом останнього тижня успіхи Курської області були приправлені гіршими новинами з Торецька чи поблизу Покровська, оскільки російські війська продовжують своє дороге, криваве, але невблаганне просування. Яким би маленьким не було село, Москва просто атакує.
Покищо сподівання України, що операція на Курську приведе до виведення кращих підрозділів з Донбасу для підтримки кордонів Росії, ще не принесла серйозних результатів. Оскільки продовжують надходити зображення погано навчених чеченських військ, які масово беруться в полон до наступаючих українців під Курськом, стає зрозуміло, що Росія відправила у бій свої менш ефективні підрозділи. Вони можуть вирішити змінити цей підхід. Путін також доручив операцію ФСБ, службі внутрішньої безпеки, яка також контролює прикордонну службу, яка розпочала «контртерористичну операцію». Це раніше використовувалося для боротьби з ісламістськими повстанцями, а не з колонами української бронетехніки. Це також, можливо, було дуже недалекоглядно.
———
CNN — It is another coin-flip in a conflict punctuated with at least annual reminders of how frail Vladimir Putin’s Russia truly is.
Two months ago, as Russian troops poured into Kharkiv region, Kyiv was eyeing its borders, concerned at where else Russia might find vulnerabilities. Yet instead, Ukraine appears to have looked at the map, decided Russia was equally exposed, and turned Moscow’s gambit on its head.
A week in, and whatever the final outcome of Ukraine’s invasion of Russia, Kyiv’s initially perplexing, perhaps even rash, decision to send thousands of troops into the Kursk region and beyond is paying stark dividends. For the second time in just over a year, the Kremlin has a hostile force marching in its south, and very little it can do about it. Last June, it was the homegrown rogue mercenaries of Wagner, headed to Rostov and on, to decapitate Russia’s top brass. Now, it is Ukraine’s own military, scything off what they claim is 1,000 square kilometers of border territory.
Some analysis at the weekend put the figure at about a third of that. Nevertheless, the ability of Ukraine’s commander Oleksandr Syrskyi to even float this claim is a remarkable win in the information war for Kyiv, even if Moscow severely limits what information Russians are exposed to.
“Bold, brilliant, beautiful,” was what veteran US Republican Senator Lindsey Graham called Ukraine’s cross-border operation during a visit to Kyiv Monday. Meanwhile, US Democrat Senator Richard Blumenthal called it “historic” and a “seismic breakthrough.”
The events are remarkably similar in how they expose the gulf between the veneer of impregnability the Kremlin tries to portray, and the ramshackle reality of its power. And while Wagner boss Yevgeny Prigozhin’s march on Moscow fell apart when the former chef finally seemed to realize he was on his own – and had enraged Putin, rather than gaining his approval for tackling the failing top brass head-on – Ukraine’s forces seem to have little but their own supply lines and ambition holding them back.
Ukraine’s lightning advance is another example of their forces’ dexterity and mobility in warfare, over Moscow’s preference for slow, months-long grinding attacks on the same place. It is purposefully unclear exactly where Ukraine’s forces are. Videos pop up from towns far inside Russia, but without context. One overnight emerged from Lgov, about 26 miles from the border, with a soldier saying he promised his mother he would not go far.
It is also unclear where Ukrainian forces are digging in and where they are just racing through. The lack of transparency in the Russian system – where mistakes and problems are hidden rather than addressed head-on – works in Kyiv’s favor. It is unlikely Moscow, or even Kursk’s governor, knows the full picture of the mess they are in.
And the news the Kremlin is getting is uncharacteristically dire. When Kursk acting governor Alexei Smirnov told Putin on state TV on Monday that 28 settlements were under Ukrainian control, with 2,000 people’s fate unclear, and 121,000 residents evacuated, it’s likely the moment was staged and pre-recorded, like most of Putin’s televised meetings.
But to what avail? Putin turned the question towards his military chiefs, who he’s slowly decimated over the 30 months of this war’s ebb and flow. They clearly do not have the solution yet. But still Putin tries to play the role of the tsar adjudicating between chaotic and failing departments, despite on Wednesday being assured by his chief of staff, Valery Gerasimov, that the Ukrainian advance had been halted. The last time this sort of invasion of Russia happened, Joseph Stalin was in charge, and he did something other than televise his failing leadership.
Two questions remain. The first regards the ultimate fate of Ukraine’s incursion. Do they intend to try and hold even the smallest amount of terrain? Do they intend to keep raging across undefended spaces? And how much firepower, manpower, and precious Western-supplied equipment is Ukraine happy to indulge this effort with? The merits of the assault are less in doubt than a week ago when it was first launched. Putin has a bloody nose. But the Ukrainian endgame needs to be as carefully engineered as the invasion to capitalize on Kyiv’s success.
The second is what impact does this have on Ukraine’s more challenged frontline in Donbas? During the past week, the successes of Kursk region have been peppered with worse news from Toretsk, or near Pokrovsk, as Russian forces continue their costly, bloody, yet inexorable advance. No matter how small the village, Moscow just keeps attacking.
So far, Ukraine’s hope the Kursk operation would lead better units to be withdrawn from Donbas to support Russia’s borders has yet to bear major fruit. As images continue to pour in of poorly trained Chechen troops being taken prisoner en masse by advancing Ukrainians in Kursk, it is clear Russia has sent its less effective units into the fight. They may choose to change that approach. Putin has also entrusted the operation to the FSB, the internal security service that also controls the border guard, which has instituted a “counter-terror operation.” This has previously been used to tackle Islamist insurgencies, not columns of Ukrainian armor. That, too, may have been very short-sighted.
Українські війська продовжують наступ на територію Росії / Ukrainian troops continue offensive into Russian territory
Українські військові стверджують, що вони контролюють близько 1000 квадратних кілометрів (386 квадратних миль) російської території, тоді як російська влада повідомляє про понад 100 000 людей, які були евакуйовані з Курської та Бєлгородської областей.
——-
Ukraine’s military claims they control around 1,000 square kilometers (386 square miles) of Russian territory, while Russian authorities report over 100,000 people have been evacuated from the Kursk and Belgorod regions.
Дані станом на 12.08.2024 на 15:00. ET
Примітки: «Оцінено» означає, що Інститут вивчення війни отримав достовірну інформацію, яку можна перевірити незалежно, щоб продемонструвати російський контроль або прогрес у цих районах. Російський прогрес – це райони, де російські війська діяли або атакували, але вони їх не контролюють. «Заявлені» території – це території, де джерела стверджують, що відбуваються контроль, вторгнення або контрнаступи, але ISW не може ні підтвердити, ні продемонструвати, що вони неправдиві.
Джерела: Інститут вивчення війни з проектом критичних загроз AEI, Міноборони Росії, адміністрація Красноярузького району, губернатор Курської області, російське державне інформаційне агентство ТАСС
Графіка: Лу Робінсон, CNN
——-
Data as of Aug. 12, 2024 at 3 p.m. ET
Notes: “Assessed” means the Institute for the Study of War has received reliable and independently verifiable information to demonstrate Russian control or advances in those areas. Russian advances are areas where Russian forces have operated in or launched attacks, but they do not control them. “Claimed” areas are where sources have said control, incursions or counteroffensives are occurring, but ISW cannot corroborate nor demonstrate them to be false.
Sources: The Institute for the Study of War with AEI’s Critical Threats Project, Russian Ministry of Defense, Krasnoyaruzhsky district administration, Kursk regional governor, Russian state news agency TASS
Graphic: Lou Robinson, CNN
Криза живої сили
/ Manpower crunch
Але незабаром настає криза для Києва. Де взяти собі живі сили через місяць? Чи розмови про брак живої сили протягом останніх місяців були тому, що вони таємно тримали сили в резерві для цього нападу? Чи витягають вони з цього прогресу достатньо велику стратегічну перевагу, щоб змінити погляд Москви на них як на переможеного супротивника? Чи аванс змушує їхніх західних прихильників вирішити, що підтримка справді окупається?
Незважаючи на те, наскільки ефективно Україна відповідає на ці питання, Росія вдруге за 15 місяців була грубо принижена. По-перше, це було зроблено прихильниками самого Путіна, які егоїстично звернули увагу на корупцію та безгосподарність. Цього разу це ФСБ самого Путіна, яка не змогла втримати контроль над кордонами у війні за вибором Путіна. Це дерево, що падає, може не видати жодного звуку в жорсткому лісі політичного простору Росії. Але, ймовірно, під час падіння він вдарив інших.
Проте один факт залишається незмінним. І президент України Володимир Зеленський, і президент Росії Путін посилалися на вторгнення з точки зору його ролі в переговорах. Путін сказав, що Україна намагається покращити свою позицію напередодні переговорів – переговорів, у яких все ще не вистачає порядку денного, або дати, або будь-якого почуття довіри між сторонами.
Зі свого боку, Зеленський у понеділок сказав: «Наскільки це [вторгнення] може бути корисним для наближення миру». Він додав: «Росію необхідно змусити до миру, якщо Путін так хоче продовжувати вести війну». Київ знає, що не може вступити в переговори з Росією без сильної сторони, оскільки надзвичайно оманливий стиль переговорів Кремля довів, що вони просто зволікають на час, якщо їм терміново не потрібно щось від свого співрозмовника.
Тим не менш, навіть якщо Сирський має лише половину з 1000 квадратних кілометрів (386 квадратних миль), на які він претендує, до зміни сезону на осінь залишилося не більше шести тижнів, а разом з цим і сповільнення руху на полі бою. Невдалий контрнаступ України минулого літа був затьмарений раптовим успіхом цього серпневого вторгнення.
Похмура доля минулої зими ще не позаду, але вони можуть підійти до наступної з кращої сторони, і принаймні ідея невразливості Кремля, яка вперше була зламана під час їх невдалого початкового вторгнення, розбилася щонайменше втретє в цій війні.
——-
But soon the crunch for Kyiv emerges. Where does this leave its forces a month from now? Has the talk of a manpower crunch over the past months been because they were secretly holding forces in reserve for this assault? Do they extract a strategic advantage great enough from these advances that Moscow’s view of them as a defeated adversary changes? Does the advance make their Western supporters decide the support is truly paying off?
Regardless of how efficiently Ukraine answers these questions, Russia has for the second time in 15 months been rudely humiliated. Firstly it was by Putin’s own loyalists, egotistically turning on corruption and mismanagement. This time it is Putin’s own FSB, who couldn’t keep control of the borders, in Putin’s war of choice. This falling tree may not make a sound in the heavily managed forest of Russia’s political space. Yet it probably hit others as it fell.
One fact endures however. Both Ukraine’s President Volodymyr Zelensky and Russia’s Putin have referenced the incursion in terms of its role in talks. Putin said Ukraine was trying to improve its position ahead of talks – talks that still appear to lack an agenda, or a date, or any sense of trust between parties.
For his part, Zelensky said on Monday: “How useful this [incursion] can be for bringing peace closer.” He added: “Russia must be forced into peace if Putin wants to continue waging war so badly.” Kyiv knows it cannot enter talks with Russia without a strong hand, as the wildly deceptive negotiating style of the Kremlin has proven they simply stall for time unless they urgently need something from their interlocutor.
Still, even if Syrskyi only has half of the 1,000 square kilometers (386 square miles) he claims, a change in season to fall is no more than six weeks away, and with it the sludgy slowing of motion on the battlefield. Ukraine’s failed counteroffensive last summer has been eclipsed by the sudden success of this August incursion.
The dismal fortunes of last winter are not behind them yet, but they may approach the next with a better hand, and at the very least the idea of the Kremlin’s invulnerability – first broken in their failed initial invasion – shattered for at least the third time in this war.
Аналіз Ніка Пейтона Волша, CNN / Analysis by Nick Paton Walsh, CNN
Детальніше / More details: https://edition.cnn.com/2024/08/13/europe/ukraine-incursion-russia-analysis-intl/index.html